Muchas personas que trabajan todos los días con vestuario laboral viven con la incertidumbre de si las prendas que llevan puestas se consideran EPI´s o no. Para saber el tipo de protección que mejor se ajusta a las necesidades de nuestro trabajo es importante que conozcamos bien lo que significa EPI (Equipo de Protección Individual), los distintos tipos que hay y cuáles están más adaptados a las labores que hemos de realizar.
¿Qué es EPI?
Las iniciales EPI se refieren, como hemos mencionado antes, a Equipo de Protección Individual. Y esto es cualquier equipo que se pone un trabajador para evitar poner en riesgo su salud o su seguridad.
Un vestuario se considera EPI cuando se ha diseñado para que se trabaje eficientemente y que está técnicamente reglamentado para unos trabajos determinados. Se trata de ropa dotada de una resistencia mayor, hecha con materiales especiales y con un diseño, aplicación y funcionalidad determinados para cada trabajo.
En cualquier caso, podemos encontrar muchos equipos que no se consideran EPI´s a pesar de que también se utilizan para la protección laboral. Entre éstos podemos encontrar:
- Equipos de los servicios de rescate.
- Vestuario de militares, policías y resto de Cuerpos de Seguridad.
- Equipos de medios de transporte terrestre.
- Material deportivo.
- Material de disuasión o autodefensa.
- Dispositivos móviles para detectar y señalizar riesgos o elementos molestos.
- Uniformes de hosteleros, empleados de supermercados y tiendas de alimentos, o auxiliares de vuelo.
Tipos de equipos de protección individual
Los EPI´s no se eligen al azar, sino que antes debe hacerse un estudio y evaluación de los riesgos que puede conllevar dicho trabajo. Además es esencial ir actualizando este estudio a medida que los entornos vayan cambiando o se modifiquen los requerimientos laborales.
No obstante, para elegir el equipo de protección más adecuado hay que tener en cuenta también que éste nos permita desenvolvernos fácilmente en la actividad requerida. El EPI siempre tiene que estar en perfectas condiciones y para ello es fundamental que pase las revisiones pertinentes y fijarse si todo está correcto antes de empezar a utilizarlo.
Podríamos clasificar los Equipos de Protección Individual en las siguientes categorías de protección:
- Cabeza (cascos de seguridad)
- Protección facial
- Vista
- Protección auditiva
- Vías respiratorias
- Cuerpo
- Manos
- Pies
- Protección contra caídas en altura
¿Cuáles son los diferentes tipos de EPI?
La norma UNE-EN ISO 13688, que regula las condiciones que debe tener la ropa de protección, declara que un EPI es el que cubre o sustituye la ropa personal y que está pensado y diseñado para protegernos de los riesgos que podamos encontrar en algunos puestos de trabajo.
Según el tipo y el rendimiento que ofrezcan podríamos diferenciarlos y clasificarlos por categorías o niveles de protección según el sector en el que trabajemos. Podemos distinguir:
- Riesgos mecánicos: pinchazos, rozaduras, cortes, golpes, etc.
- Riesgos térmicos e ígneos: exposición a llamas de fuego o transmisión de calor.
- Riesgos químicos: según los agentes químicos a los que se exponga la persona, el tiempo de desgaste, etc.
- Protección en la intemperie: habitualmente en tejidos naturales que poseen una capa impermeable para bajas temperaturas, cámaras frigoríficas, etc.
- Riesgos biológicos: medicina, industria alimentaria, tratamientos residuales, etc.
- Protección frente a radiaciones ionizantes y no ionizantes.
- Ropa de alta visibilidad: confeccionada con materiales fluorescentes y/o elementos reflectantes.
- Riesgos eléctricos de alta y baja tensión.
- Ropa de protección antiestática adecuada para ambientes explosivos o inflamables.
Por lo tanto un EPI está considerado como el equipo que lleva una persona con el fin de evitar circunstancias que pongan en riesgo su salud o su seguridad aunque sería un error considerar como protección individual EPI a todo el vestuario de protección laboral.
Por otra parte, antes de elegir los EPI´s debe hacerse un estudio y una evaluación de los riegos laborales a los que podríamos enfrentarnos y se podrán distinguir varias categorías según su nivel de protección.
En shop.iturri.com tenéis un amplio catálogo para elegir los equipos de protección individual más adecuados para cada trabajo y a nuestro equipo de profesionales en seguridad siempre dispuesto a ayudaros y aconsejaros en su elección en Contacto | ITURRI.
